Tiếp cận đau bụng đòi hỏi phải có những hiểu biết về cơ chế gây đau, phân biệt các nguyên nhân gây đau phổ biến, nhận biết các kiểu đau điển hình và các biểu hiện lâm sàng. Đau bụng có thể là 1 triệu chứng lành tính nhưng nó cũng có thể báo hiệu một bệnh lý cấp tính nghiêm trọng gây khó khăn để đưa ra chẩn đoán ban đầu. Các bác sĩ cần xác định bệnh nhân nào có thể theo dõi, điều trị triệu chứng hoặc bệnh nhân nào cần tiếp tục đánh giá chuyên sâu và đưa đến các chuyên gia. Trên thực tế công việc này khá phức tạp bởi đau bụng thường là một triệu chứng không đặc hiệu cùng tồn tại với những nguyên nhân khác.
TIẾP CẬN BỆNH NHÂN ĐAU BỤNG CẤP
